今天，浏览云风前辈的博客，读到博文《民可使由之 不可使知之》。
云风的观点大约有点愤世嫉俗的意思了。但是孔子原意是什么呢？这确是一个值得思索的问题，而且是一个相当有趣的问题。
这篇博客的原文如下：
这两天睡觉前翻翻论语，读到泰伯篇，”民可使由之，不可使知之”。传统的理解就是，可以让老百姓按照我们指引的道路走，不需要让他们知道为什么。这句话是孔老夫子说的(前面写了”子曰”) 。
从现在的思想看，估计很多人都会抨击这个观点。然后有卫道者改句读，例如”民可，使由之；不可，使知之”；或者是”民可使，由之；不可使，知之。”；还有”民可使，由之不可，知之。”什么的。我自己感觉啊，根本用不着替老夫子开脱。我自己是越来越感到很多情况下真的是”民可使由之，不可使知之”了。
很多事情去花时间跟当事人解释清楚未必是件好事。
古文为了文字记录的精简，常常以字为词，一字多义，句型灵活多变，尤使后人无奈的是通篇没有标点。这些为理解古文造成极大的困难。一些语句，必须放在语境当中才能正确地把握。而云风所说这句话就是一个典型的代表。
子曰民可使由之不可使知之
这句话出自《论语·泰伯第八》，大概有以下三种读法：
- 子曰：”民可使由之，不可使知之。”——以下称为读法A；
- 子曰：”民可，使由之；不可，使知之。”——以下称为读法B；
- 子曰：”民可使，由之；不可使，知之。”——以下称为读法C。
当然，还有更多的读法，但表意上有所重复，就不再一一列举。
大家知道，论语的形式是语录体，很少有场景。所以就使得通过语境解读成为不可能。但是孔子的言行都是受一致思想支配的，这就为理解提供了一些依据。
读法A是受众最普遍，也是历来最为人诟病的，意思是”应该让民众跟着走，不应该让民众知道这是为什么。”这明显是一种愚民的主张。在”批林批孔”时期，孔老夫子可是为此句而饱受批判之苦。
读法B可以理解为”民众如果认可，就让他们跟随；如果不认可，就让他们了解。”，这样理解，这句话就显得谦和多了，体现着对民众自由的意志的尊重。
读法C可以理解为”民众可以差遣，就让他们跟随；如果不可以差遣，就使他们理解。”，这样理解，比起读法B来，略显强硬，是站在统治者的立场论述的。
那么，孔子要表达哪一种观点呢？依我看来，读法A绝非孔子本意，但是读法B和读法C到底谁是谁非就有待商榷了。
孔子的思想核心是”仁”。孔子把”仁者”定义为”爱人”的人，以”己所不欲勿施于人”、”己欲立而立人，己欲达而达人”等具体的思想准则约束之。为了实现”仁”，孔子将希望寄托于”礼”，提倡”克己复礼”；为了推广”仁”，他致力于教学，提倡”有教无类”，并终身”学而不厌，诲人不倦”。
从以上孔子的思想中，很难寻觅出”愚民”思想的根源，反而让人体会到孔子愿开民智的教者风范。所以读法A显然是对孔子思想的歪曲。
而读法B和读法C叙述的其实是一个意思，只是出发点不同。读法B由民众的选择说起，读法C由君主面临的问题说起。
于我个人而言，更倾向于读法B。因为孔子总归是一个很随和的人，不像孟子，言多咄咄逼人。当然，孔子之柔是为民，孟子之刚亦是为民。孔子亦有”苛政猛于虎”之凛厉，孟子亦有”八口之家可以无饥矣”之柔情。何以至此，不惟品性，亦属时势。所谓”此一时彼一时也”。但总而言之，仅就孔子谦和而论，读法B应是更为妥帖的。这亦可算是孟子”民为贵，社稷次之，君为轻”思想之渊源了。
以上皆属末学愚思，理据不足，还望贤者指教。
